Onlineauktion: The Twinight Collection

Twinight-samlingen blev påbegyndt i 1994 af forretningsmanden Richard Baron Cohen fra Long Island, N.Y. I dag er samlingen, som i starten bestod af nogle få tallerkener indkøbt i Camden Passage i London, anerkendt som en helt unik samling bestående af sjældenheder og højeste kvalitet. At der er tale om en rendyrket kærlighed til porcelænet og dets håndværk, er tydelig i Richard Baron Cohens omtale af sin smukke samling, for ifølge ham har porcelæn sjæl. Dele af det indsamlede porcelæn har oprindeligt været givet som gaver mellem fyrstehoffer, har tilhørt historiske personer eller været fremstillet som fine eksemplarer i en evig konkurrence imellem de førende porcelænsmanufakturer i verden. Nogle af højdepunkterne i den danske del af samlingen er Flora Danica-porcelæn, heraf enkelte dele fra det oprindelige stel samt de smukkeste skønvirkevaser og prydgenstande fra Royal Copenhagen og Bing & Grøndahl.

En særlig plads i Richard Baron Cohens hjerte har Flora Danica-stellet, hvis botaniske motiver var det forfinede porcelænsmaleris sværeste kunst. Blomstermaleriet krævede minutiøs detaljefornemmelse og en stor farvepalette, der skulle specialfremstilles. Dertil kom formgivningen. Den Kongelige Porcelænsfabriks produktion af Flora Danica-stellet begyndte i 1790 og varede frem til 1802. På det tidspunkt var Flora Danica-bogværket stadig under udgivelse. Det første hæfte udkom i 1761. Man havde kraftigt undervurderet projektets omfang, som man mente ville tage 10 år. I stedet skulle det tage 122 år at færdiggøre værket med de imponerende 3.240 håndkolorerede plancher, hvilket gør det til verdens største floraværk. Det kortlagde den danske flora, der på det tidspunkt omfattede flora i Danmark, hertugdømmerne, Norge, Island, Færøerne og Grønland. Motiverne på porcelænsstellet er hentet fra bøgernes kobberstik og omhyggeligt kopieret fra bog til porcelænsstykke i forholdet en til en. Komplette udgaver af det botaniske billedværk, som blev til motiver på kongeligt porcelæn, ses yderst sjældent på auktionsmarkedet – et eksemplar af bogværket er også med på auktionen. Flora Danica-stellet blev benyttet første gang den 29. januar 1803. Det var til Kong Christian d. VII’s 54-års fødselsdag. 

Richard Baron Cohen er ikke blot samler, han er mæcen, og bestilte i sin tid et ”flodhestestel” fra Royal Copenhagen, hvor formen er identisk med Flora Danica, mens dekorationen er navngivne flodheste fra zoologiske haver fra hele verden. Hans historiske interesse og kærlighed til Flora Danica fornægter sig ikke. Han bestilte samtidig 3.000 stk. Flora Danica malet efter de botaniske plancher, der ikke blev benyttet i det oprindelige stel. Produktionen tog Royal Copenhagen seks år at fremstille. Blandt museer, forskere og samlere er Richard Baron Cohen først og fremmest samler, men han er også anerkendt for sin store viden.