Historiens vingesus fra Valdemars Slot

Et slot med et navn

Valdemars Slot ligger i et betagende smukt landskab med vand på næsten alle sider – hvilket virker passende med tanke på, at en søhelt har spillet en stor rolle for stedets historie. Navnet på slottet kommer dog fra en af de tidligere ejere Christian den IV’s søn Valdemar Christian. Kongen havde til hensigt, at hans søn kunne bruge slottet til at udbygge slægtens tilstedeværelse på Tåsinge, men Valdemar Christian endte i stedet med at tilbringe det meste af sin tid i udlandet, hvor han døde i 1656 i en alder af kun 34 år.

En samling mere end 300 år undervejs

Under svenskekrigene i 1600-tallet blev Valdemars Slot slemt beskadiget, og bygningen stod faktisk til nedrivning, inden Niels Juel i 1678 fik mulighed for at erhverve slottet og jorden omkring det. Det skete efter flere eksempler på hans heltedåd for kongeriget – bl.a. med erobringen af Gotland i 1676. Hans største bedrift kom ved det store søslag i Køge Bugt året efter. Her var han med til at sikre Danmark en overlegen sejr over den svenske flåde, der mistede 20 skibe, mens danskerne ikke mistede et eneste. Juel blev berømt i både Danmark og udlandet for sin indsats, og samtidig indkasserede han en klækkelig sum prisepenge – en andel på 10% af de erobrede skibes værdi. I stedet for at modtage denne sum i rede penge fik han af Kong Christian V overdraget størstedelen af jordene omkring Valdemars Slot til en favorabel pris.

Niels Juel fik også påbegyndt en istandsættelse af selve slottet, hvor en renæssance-præget tagudsmykning på hovedbygningen måtte vige for den barokstil, der nu var oppe i tiden. De forskellige stilarter er også̊ repræsenteret i interiøret med bl.a. et stort fransk rokokospejl, der måler 280 cm i højden. På væggene har en række aneportrætter af familiemedlemmer hængt, og de vidner om den lange historie, som Valdemars Slot skulle få med Niels Juels efterkommere.