Michael Anchers Skagen: Et livsværk i nordisk lys

Auktionens absolutte højdepunkt er Michael Anchers Sommerdag på Skagen strand. Ancher er særligt kendt for sine ærlige skildringer af Skagen-fiskernes barske liv, men i dette værk nærmer han sig et motiv, der leder tankerne hen på kunstnerkollegaen P.S. Krøyer.

Det hollandske interiørmaleri fra 1600-tallet var også en vigtig inspirationskilde for Michael Ancher – især motivet med én eller to personer gengivet i et enkelt interiør. Et eksempel herpå er værket ”Garnet vindes” fra 1887, som også udbydes på auktionen.

Det er muligt, at inspirationen kom til Michael Ancher under hans anden store udlandsrejse med sin kone, Anna Ancher, i 1885. Første stop var Paris, hvor de blandt andet oplevede en mindeudstilling for Jules Bastien-Lepage. Herfra gik turen videre over Antwerpen, hvor parret besøgte "Exposition Universelle des Beaux-Arts". Sidste stop på rejsen var Amsterdam, hvor de havde mulighed for at studere værker af mestre som Jan Steen og Johannes Vermeer – malere, hvis præcise og stemningsfulde interiørscener uden tvivl satte aftryk på Anchers egen kunst.

Blandt højdepunkterne på auktionen kan vi også fremhæve Michael Anchers ”Hestene rides i Bad” fra 1900.  Motivet med to unge mænd, der rider i vandkanten på Skagen strand, kendes i yderligere to udgaver. Ét tilhører Michael og Anna Anchers hus i Skagen, og ét blev solgt på en auktion hos Bruun Rasmussen i 2019.

Alle versionerne af motivet er malet i 1900, og det må ses som et hovedtema i den danske vitalisme, der udfolder sig i årene omkring århundredeskiftet – ikke mindst i kunstnerkolonien i Skagen. Vitalismen kommer til syne i hele samfundet med øget fokus på det frie og sunde liv, menneskekroppens fysiske skønhed og styrke samt naturens liv- og helsebringende egenskaber. Tanken om en sund sjæl i et sundt legeme vinder i høj grad indpas – eksempelvis genoptages De Olympiske Lege i 1896 med forbillede i antikkens krops- og skønhedsideal.

På auktionen har Michael Anchers skildringer af Skagens fiskere naturligvis også en central plads. Hans genrebilleder fortæller hverdagens historier med en realistisk pensel, der ikke filtrerer den barske sandhed fra – fra skildringer af stille dage på stranden til farlige fisketogter ude på havet, hvor kampen for at tjene til dagen kunne ende med døden.

På auktionen udbyder vi bl.a. maleriet Tre fiskere på Skagen strand, hvor vi ser tre fiskere siddende en rolig stund ved havet, hvor de nyder aftensolen og en pibe tobak.

Til venstre i billedet ses fisker og redningsmand Ole Svendsen (1830–1906), som tidligere gjorde tjeneste i den danske orlogsflåde under Treårskrigen. Michael Ancher placerede ofte den stoute redningsmand på en fremtrædende plads i sine værker, herunder i flere kendte malerier som ”Vil han klare Pynten”, der i dag kan opleves på Skagens Kunstmuseum, og ”Redningsbåden køres gennem Klitterne”, som i dag tilhører Statens Museum for Kunst.