Laurits Tuxen – fra fyrster til Skagens natur
Som både portrætmaler af Europas vigtigste adelige og fyrster og en skagensmaler inspireret af naturen omkring sit hus favner Laurits Tuxens (1853-1927) kunstneriske virke bredt, hvilket gør ham til en yderst interessant kunstner. På linje med P.S. Krøyer blev han tidligt udnævnt til et af 1800-tallets helt store maleriske talenter. Modsat de pompøse fyrsteportrætter var det på Skagen de nære motiver af familien, vennerne og landskabet, der optog ham. Laurits Tuxen var tydeligt inspireret af vitalismens idéer og fokuserede på livet under solen og den nøgne krop.
”Hvad er det da, som drager dem alle? Det er Sol, det er Lys – det er Hav, det er Blæst – det er Friluft i fuldeste Maal.”
Laurits Tuxen
Da Laurits Tuxen studerede på kunstakademiet i 1868-1872, ønskede han først at blive marinemaler, men blev på grund af sit talent opfordret til at arbejde med tidens fornemste genre, figurmaleriet. Han tog efterfølgende til Paris for at studere hos Léon Bonnat, ligesom P.S. Krøyer, og blev stærkt inspireret af den franske naturalisme. Laurits Tuxen besøgte første gang Skagen i 1870 som en af de første kunstnere, og var således med til at lægge kimen til kunstnerkoloniens storhedstid i de følgende årtier. Han var imidlertid ikke selv i Skagen, da kunsten her var på sit højeste i 1890’erne. På det tidspunkt rejste han rundt i Europa og ernærede sig ved at portrættere fyrster og kongelige. Den berejste kunstner vendte tilbage til Skagen i 1901, og ligeledes gjorde hans motiver.
Laurits Tuxen indfangede Skagens hverdag på sin helt egen måde, hvilket vi ser i de kendte malerier ”Morgenkaffens skænkes” fra 1906 og ”Vesterhavet i storm. Efter solnedgang. Højen” fra 1909 (begge på Skagens Kunstmuseer). Det var allerede tidligt i sin karriere, at Laurits Tuxen slog sit navn fast i både Danmark og resten af Europa. Hans bredde motivpalet bliver stadig i dag hyldet på udstillinger som ”Tuxen – farver, friluft og fyrster” i 2014 på Skagens Kunstmuseer og Fuglsang Kunstmuseum samt ”Tuxen – helt privat” i 2021 på Vardemuseerne.