Corneille udviklede sit særegne formsprog ud fra et vidtforgrenet felt af inspirationer. Hans billeder er ladet af betydninger, som vi beskuere med vores følelsesliv ofte intuitiv forstår, men som er langt sværere at analysere sig frem til. Corneille ville gennem sin kunst give os summen af sine oplevelser i et fladebetonet og farverigt formsprog. Han kaldte sig for ”The painter of joy” og udtrykte på et tidspunkt følgende “There are people who believe in heaven after they die. I believe in heaven on earth“. Dette positive livssyn i samspil med det bredt appellerende formsprog er nok årsagen til, at Corneille blev en af de mest folkekære CoBrA-kunstnere. Hans livlige billeder fra særligt begyndelsen af 1970’erne vrimler med stærke symboler, hvor kvinden, solen, blomsten, katten og særligt fuglen får en fremtrædende plads – sidstnævnte som inkarnationen af fantasien, friheden og bevægelsen.

Efter eget udsagn levede Corneille i perioder som en nomade, hvilket førte ham langt udover Europas grænser. I Sydamerika fandt han inspiration i den storslåede natur og det farverige dyreliv, men Corneille havde dog en særlig forkærlighed for Afrika, som han besøgte adskillige gange. Her var fascinationen rettet mod farverne, duftene, den oprindelige kultur og de kunstneriske udtryksformer. Impulserne fra disse rejser lod han umiddelbart afspejle i sine værker. Corneilles oeuvre som kunstner kan samlet betegnes som et stort fortællende epos over alle livets glæder, hvilket fortsat gør hans værker eftertragtede på auktionsmarkedet.