Prins Henrik – anden del af en enestående samling

I kongehusets residenser på Fredensborg Slot, Amalienborg og Château de Cayx i Frankrig indrettede Prins Henrik nogle af salene til sin samling. Gulve, vægge og borde var tæt befolket af trutmundsmasker, voodoofigurer og de smukkeste kunstgenstande af jade. Her kunne Prins Henrik i ro og mag fordybe sig i faglitteratur om forskellige kulturer og nyde synet af sin efterhånden stærkt voksende samling. Det var også her, at han havde forskellige pudseremedier til at passe og pleje hver enkelt lille genstand.

Samlingens alsidighed afspejler, at Prins Henrik samlede med hjertet. For ham var det ikke vigtigt, om en genstand havde stor materiel værdi eller tilhørte en bestemt periodisk stilart. Han lod sig forføre af håndværket, skønheden, symbolerne og de religiøse fortællinger. Samlingens genstande findes i alle former, størrelser og udtryk, og dens omfang vidner om en ægte samlers utrættelighed.

Prins Henrik blev født i en forstad til Bordeaux i byen Talence. Kort efter hans fødsel rejste familien til Hanoi i Vietnam. Her drev hans far, Greve André de Laborde de Monpezat, en række familieejede industrivirksomheder. Som følge af Anden Verdenskrigs udbrud måtte familien tage hjem til Frankrig i 1939, men Prins Henrik vendte tilbage i 1950 og færdiggjorde sin studentereksamen på det franske gymnasium i Hanoi.

Når det gælder samlingens asiatiske jadekunst, fik Prins Henrik den nærmest ind med modermælken. I Asien har jade gennem årtusinder været brugt til fremstilling af kunstgenstande. Stenarten har mange nuancer – fra hvid og grå til brunlig og dyb grøn. Jaden går under det poetiske navn ”Himmelsten”, fordi stenarten pga. sin skønhed er blevet forbundet med den åndelige verden. I Hanoi blev kimen til Prins Henriks samlervirke lagt:

Den unge adelsmand tog efter gymnasietiden tilbage til Frankrig og begyndte at studere jura- og statskundskab ved Sorbonne i Paris. Dengang i 1950’erne genopstod interessen i det europæiske kulturliv for koloniernes traditionelle kunsthåndværk, og det var også i disse år, at Prins Henrik via en studiekammerat fra Elfenbenskysten blev grebet af sin livslange fascination af afrikanske træfigurer og masker. Senere i 1980’erne købte han nogle af sine første figurer fra den danske kunstner Robert Jacobsens samling.

Gennem årene besøgte Prins Henrik gentagne gange Afrika som ambassadør for Røde Kors og andre velgørende formål. Her oplevede Prinsen kontinentets kulturelle rigdomme og ritualer udfolde sig, og når han kunne løsrive sig fra sine officielle pligter, opsøgte han lokale loppemarkeder og handlende for at købe nye værker til sin samling.

Efterhånden voksede samlingen til enorme dimensioner, og dele af den blev vist for offentligheden, mens Prinsen stadig levede. I 2009 blev de afrikanske genstande udstillet på henholdsvis Gl. Holtegaard og Silkeborg Kunstmuseum, hvortil der blev produceret det smukke gennemillustrerede katalog med titlen ”Til guder, ånder og aner. Kunst fra Afrika i H.K.H. Prinsgemalens private samling”. I 2017 arrangerede Koldinghus en storslået udstilling med den asiatiske jadekunst under titlen ”Himmelsten. H.K.H. Prins Henriks Samling af Orientalsk Jadekunst”.

Det er kongehuset, der i overensstemmelse med Prins Henriks tilkendegivelser i sit testamente har besluttet, at samlingen skal sælges på auktion. Arvingerne har udvalgt en række genstande, som de ønsker at beholde, ligesom det er besluttet, at der fortsat vil være en række jader og afrikanske værker udstillet på Château de Cayx i Frankrig. En del af provenuet fra auktionen går til de to kongelige fonde, Kronprinsparrets Fond samt Nikolai og Felix Fonden.

Genstandene er vurderet til mellem 2.000-15.000 kr. Du kan allerede nu byde med på dem på en indledende ”forauktion” på bruun-rasmussen.dk. De højeste onlinebud fra forauktionen vil udgøre startbuddene på den afsluttende Traditionelle Auktion i Bredgade. Genstandene udstilles op til auktionen på eftersyn samme sted fra den 21.-25. november.

Tag med os på denne fantastiske rejse til Asien og Afrika set gennem Prins Henriks øjne!