Møntskatte og romerske divaer

I år 39 f.v.t. mødte Livia Drusilla Caesars nevø, den senere kejser Augustus. Hun var da gift med en anden og var i 6. måned med sit andet barn. Blot 3 dage efter fødslen blev hun gift med Augustus. Hendes fraskilte ægtemand var med til brylluppet og gav sin kone væk i hendes fars sted. Småskandaløst, men ikke desto mindre det rene vand i forhold til Livias senere gerninger, som muligvis talte både forvisning af rivaler og barnemord. Som kejserens hustru fik Livia stor indflydelse på kejserens politik. Det var formentlig på hendes forslag, at Augustus valgte stedsønnen Tiberius – Livias ældste søn af første ægteskab – til sin efterfølger. Livias oldebarn kejser Caligula omtalte hende som "Ulixes stolatus", den snu "Odysseus i stola" – eller om man vil, en ulv i fåreklæder. Livia blev guddommeliggjort af sin sønnesøn, kejser Claudius, og fik titlen Diva Augusta.

Som niece til kejser Hadrian, hustru til kejser Antoninus Pius og stedmoder til kejser Marcus Aurelius fik Faustina en prominent rolle i dyrkelsen og kulten omkring kejserhuset. Der var stor respekt omkring hendes person, hendes viden og hendes skønhed. Uddannelse til piger stod højt på hendes personlige ønskeliste. Og så blev hun i flere generationer fremover anset for et modeikon til efterligning. Ophøjet til gudinde efter sin død opstod der en kultdyrkelse af Faustina, der fik egne templer, og der blev udstedt mønter med kejserindens portræt med inskriptionen Diva Faustina og en gengivelse af hendes tempel på Forum Romanum. Dyrket i mange århundreder som eksemplarisk hustru og symbolet på ægteskabelig lykke blev hendes guddommelige status understreget ved hendes associering med guder som Ceres, Isis, Vesta, Juno og Magna Mater.

Plautillas ægteskab med kejser Caracalla hører ikke til de længste og lykkeligste. Tvunget til ægteskabet af kejser Septimius Severus endte Plautilla med at blive forhadt af ægtemanden. Hun fik kun 3 år i ægteskabet, inden hendes fader i år 205 blev tiltalt og henrettet for landsforræderi, alle familiens ejendomme konfiskeret og Plautilla selv og hendes bror forvist. I 211, ved kejser Septimius Severus død, fik Caracalla sin hustru kvalt. Mønter med Plautillas portræt stammer derfor fra Septimius Severus regerinsgperiode, men som Augusta delte hun kejserværdigheden, da Septimius Severus og Caracalla i en række år regerede sammen.

At være svigermoder til Plautilla og hustru til Septimius Severus var ikke Julia Domnas væsentligste rolle i det kejserlige romerrige. Som datter af en ypperstepræst for den syriske gud Baal og med forbindelser til kulten for Heliogabalus var hun både lærd og filosofisk anlagt. Som kejserinde betragtet var hun den af alle romerrigets kejserinder, der blev udstyret med flest titler og mest magt – hun tog den! Imidlertid stod riget med hendes to sønner Caracalla og Geta overfor en tragedie, der endte med, at Caracalla fik sin egen bror myrdet. I år 217 blev Caracalla selv myrdet ved en opstand, og Julia Domna valgte følgelig at begå selvmord. Som den første kejserinde i det severiske dynasti blev det Julia Domnas familiebånd, der fremover skulle komme til at fastlægge arvefølgen i det romerske imperium.