Et urmærke for feinschmeckere

Urban Jürgensen blev født i København i 1776 som ældste søn af hofurmager Jürgen Jürgensen (1748-1811). Hans levevej var derfor tidligt bestemt, og han udviste da også et usædvanligt talent for håndværket. Efter endt læretid hos faderen tog Urban Jürgensen på en femårig studierejse til Schweiz, Paris og London. Det var ikke kun selve håndværket, der blev studeret, men i ligeså høj grad fagets arbejds- og fabriksmetoder.

En enestående begavelse

Den væsentligste forskel mellem Urban Jürgensen og hans samtidige var, at han ikke blot var en fremragende horolog og kunstner – han var også en højt begavet videnskabsmand. Hans store interesse lå særligt inden for kronometre, og det var her de teoretiske og innovative evner primært blev udfoldet. Dels gjorde han flere opfindelser, dels udviklede han søkronometret. Urban Jürgensen opnåede stor dansk såvel som international anerkendelse og modtog mange hædersbevisninger, medaljer, medlemskaber og ikke mindst æren af at blive leverandør til det danske hof. Særlig stor var anerkendelsen, da staten valgte at betale udgivelsen af det banebrydende værk “Regler for Tidens nøjagtige Afmaaling ved Uhre” –  et værk, der også blev udgivet i både Frankrig og England.

Urban Jürgensens imponerende tekniske begavelse og hans principielle indstilling til kun at anvende de allerbedste materialer er to grundsten, som den dag i dag gør urene til efterspurgte samlerobjekter. Hvis man dertil føjer hans smukke, enkle og solide design, har man næsten en 1800-tals forløber for dansk modernisme.

Nye generationer og ejere

Ved hans død i 1830 overtog hans to sønner Louis Urban Jürgensen (1806-1867) og Jules Frederik Jürgensen (1808-1877) driften af firmaet. Vejene skiltes dog i 1838, hvor Jules Frederik Jürgensen tog til Schweiz, mens Louis Urban Jürgensen førte familietraditionen videre i Danmark under navnet Urban Jürgensen & Sønner. Op til 1981 havde firmaet skiftende ejere, dog ikke altid med produktion.

I 1981 blev forretningen og navnet erhvervet af den schweiziske urmager Peter Baumberger. Han havde gennem flere år forhandlet herom med den daværende ejer, men først efter at have fremvist et af sine teknisk komplicerede arbejder blev ejeren overbevist om, at firmaets fremtid lå hos schweizeren. Med Peter Baumbergers lidenskab for antikke ure – og i særdeleshed Urban Jürgensens –  samt en udpræget æstetisk sans blev fundamentet lagt for en produktion af eksklusive armbåndsure med signaturen Urban Jürgensen Copenhagen. En produktion, helt i Urban Jürgensens ånd, med kvaliteten i højsædet. Alle urene er produceret i serier, hvoraf hovedparten er fremstillet i et begrænset og nummereret antal. Urene er fremstillet i materialerne platin, guld og stål og er kendetegnet ved at have ekstremt tynde værker med en rotor af guld 21 kt. Endvidere har flere af serierne komplikationen evighedskalender. Urene er håndfærdiggjorte, hvilket bl.a. indebærer, at urkasserne er drejet ud af ét stykke metal, hvilket repræsenterer en stor håndværksmæssig udfordring. Især kasserne af platin kan volde problemer, da dette hvidmetal er meget svært at arbejde med. Alle urskiver er af guillocheret sølv. Processen udføres i hånden ved hjælp af traditionelle redskaber og kræver ikke færre end 700 forskellige operationer.

Man må sige, at Urban Jürgensens livsværk er kommet i gode hænder hos urmager Baumberger, hvilket samlerinteressen og auktionspriserne også indikerer. Men her er også tale om et ur for de absolutte feinschmeckere, der værdsætter ypperligt håndværk i små serier –  uendelig langt fra masseproduktion.

Urban Jürgensen på auktion

På Bruun Rasmussens auktion blev fire Urban Jürgensen Copenhagen armbåndsure udbudt. To er fra reference 2 serien og er begge udført i platin i kun 50 eksemplarer, hvoraf det ene ur er nr. 0/50. Endvidere udbydes to armbåndsure fra serien reference 8, hvor et er af guld 18 kt. Det andet er af modellen “Military” og udført af rustfrit stål og kun lavet i 50 eksemplarer.