Kejserligt stel

Udgivelsen af Flora Danica

Historien om Flora Danica går helt tilbage til 1753, hvor Georg Christian Oeder (1728-91) planlagde udgivelsen af det monumentale bogværk ”Flora Danica”, der skulle være med til at udbrede kendskabet til de danske planter og deres egenskaber. Det første hæfte udkom i 1761, men Oeder havde nok ikke drømt om, at der ville gå over 100 år, før det samlede værk stod færdigt. Det skete i 1883, og værket, der betragtes som en af de største milepæle i danske bogudgivelser, udgjordes af i alt 51 hæfter, tre supplementshæfter og hele 3240 håndkolorerede kobberstik.

Den Kongelige Porcelainsfabrik kommer ind i billedet

I slutningen af 1700-tallet besluttede Den Kongelige Porcelainsfabrik at benytte værket som forlæg for et nyt stel, og årsagen skal nok ses i lyset af oplysningstidens filosofiske og naturvidenskabelige idealer. ”Perlestellet” blev formgivet af F.L. Bradt og produceret  i 1783, men bevæggrundene for, hvorfor det netop var det stel, der skulle bære de smukke Flora Danica-dekorationer, kendes ikke i dag. Det samme gælder, hvornår produktionen af stellet præcis begyndte, men man ved, at det var blomstermaleren Johan Christoph Bayer, som var ansat på fabrikken i 1776, der næsten ene forestod dekorationerne.

De kongeliges stel

Flora Danica-stellet blev forudbestilt af Kronprins Frederik, den senere Frederik VI, der ville give det som gave til Tsaritsa Katharina II af Rusland. De første dele stod færdige omkring 1788, men tsaritsaen døde imidlertid i 1796 og modtog aldrig stellet. Bestillingen overgik derfor til kongen, som modtog et ukomplet stel i 1803 på i alt 1.802 dele, der var dekorerede med 1.260 forskellige motiver fra den danske flora og med den latinske betegnelse af den afbillede plante skrevet på bagsiden. Herefter ophørte produktionen af Flora Danica-stellet hos Den Kongelige Porcelainsfabrik, men blev genoptaget i anledning af ægteskabet mellem Prinsesse Alexandra og Prinsen af Wales, den senere Kong Edward VII, og i 1863 blev det skænket som gave til brudeparret.

I dag er der godt 1.500 dele tilbage af det oprindelige stel, og de befinder sig på henholdsvis Rosenborg Slot og i Christian VII´s Palæ. Det store Flora Danica-stel, som netop nu udbydes på net-auktion hos Bruun Rasmussen, er af nyere dato og stammer fra en svensk privatsamling.

Se alle emner her