Kunstneren Lili Elbe blev født som dreng under navnet Einar Wegener og var én af de første transkønnede kvinder, der fik foretaget en kønskifteoperation. Elbe blev uddannet på Kunstakademiet i København 1902–04, her mødte hun tegneren og maleren Gerda Wegener (født Gottlieb), som hun blev gift med i 1904. Gerda Wegener brugte ofte Lili Elbe som model for sine kvindeportrætter i sine værker. Parret flyttede i 1912 permanent til Paris, hvor de blev en del af det frigjorte internationale kunstnermiljø. I 1930 begyndte Elbe sine kønsskifteoperationer i Berlin og Dresden, og det lykkedes hende at blive officielt anerkendt som kvinde med nyt navn og pas, og ægteskabet med Gerda Wegener blev erklæret ugyldigt. Lili Elbe døde i 1931 af komplikationer i forbindelse med en af hendes operationer.