På Rørbyes store udlandsrejse fra 1834 til 1837, hvor han både kom til Italien, Grækenland og Tyrkiet, ankommer han d. 26. august sammen med den tyske kobberstikker og landskabsmaler Georg Heinrich Busse (1810–1868) til Subiaco. Det er også fra dette ophold i Subiaco, der med mindre afbrydelser varer frem til d. 24. oktober, at et af Rørbyes mest berømte og kendte værker “Den læsende Abate” (The Art Institute, Chicago, inv.nr. 2013.56) stammer. Dagen efter ankomsten d. 27. august besøger Rørbye de to klostre Santa Scholastica og San Benedetto og gør sig allerede her overvejelser omkring hvor godt især San Benedetto klostret vil egne sig til at blive malet, og han laver nogle tegninger af stedet. Nærværende tegning er med stor sandsynlighed én af disse tegninger. Rørbye laver i september måned en meget udførlig studie i olie fra kryptkirken, hvor han har stået lidt mere til venstre for trappen i forhold til perspektivet i denne tegning (se foto). Det værk solgt hos Bruun Rasmussen auktion 911, 2022 nr. 119, og erhvervet af Ribe Kunstmuseum for DKK 420.000.