Ellen Hofman-Bang gik på Vilhelmine Bangs (1848–1932) Tegneskole og uddannede sig fra 1898 til 1902 på Kunstakademiet i København under Viggo Johansen (1851–1935). Hun var på adskillige udlandsophold og studierejser - i Paris som elev på Jacques-Émile Blanche (1861–1942) og Lucien Simons (1861–1945) malerskole i 1906 og siden blandt andet til Tyskland, Italien, Mellemøsten, Grækenland, Norge, Sverige og England. Hoffmann-Bang udstillede frem til 1948 næsten fast på Charlottenborg. Hun arbejdede fortrinsvis med kirkeudsmykninger og religiøse motiver i form af store, ofte dramatiske, malerier.

Hun malede også nationalhistoriske scener, som nærværende maleri, der er baseret på historikeren C. F. Brickas (1845–1903) udgivelse “Kong Frederik den Andens Ungdomskærlighed. Et historisk Forsøg” fra 1873 om Anne Hardenberg, en dansk adelskvinde og hofdame. Frederik 2. ønskede at gifte sig med hende, men det mødte modstand i vide kredse. I udstillingskataloget fra Charlottenborg 1903 er maleriet ledsaget af følgende tekst: “Frederik II vilde paa Trods af Rigsraadet gøre Anna Corfitzdatter Hardenberg til Danmarks Dronning. For ikke at vække Splid i Landet, afslog hun, trods sin Kærlighed til Kongen, dennes gennem Aar fastholdte Bejlen. C. F. Bricka: Kong Frederik II.s Ungdomskærlighed”. Maleriet var Hofman-Bangs debut på Charlottenborgs Forårsudstilling, og salget af det finansierede hendes første studietur til Tyskland i 1903.