Cutty Sark blev bygget i 1869 på værfterne Scot & Lintons samt Deby Brothers i Dumbarton. Det fik sin jomfrurejse i 1870, og gennemførte hele tre rejser med the fra Kina 1870–1872. Hermed var klipperens verdensberømmelse slået fast. Cutty Sark sejlede senere både på Australien og U.S.A. I 1895 blev sejlskibet solgt til Portugal, men i 1922 købtes det tilbage til Storbritannien, hvor det blev restaureret og skænket til Thames Nautical Training College.