Ellen Hofman-Bang gik på Vilhelmine Bangs (1848–1932) Tegneskole og uddannede sig fra 1898 til 1902 på Kunstakademiet i København under Viggo Johansen (1851–1935). Hun var på adskillige udlandsophold og studierejser - i Paris som elev på Jacques-Émile Blanche (1861–1942) og Lucien Simons (1861–1945) malerskole i 1906 og siden blandt andet til Tyskland, Italien, Mellemøsten, Grækenland, Norge, Sverige og England. Hoffmann-Bang udstillede frem til 1948 næsten fast på Charlottenborg. Hun arbejdede fortrinsvis med kirkeudsmykninger og religiøse motiver i form af store, ofte dramatiske, malerier.