Andy Warhol (1928 – 1987) var popkunstens absolutte frontfigur. Han kendes især for sine ikoniske værker med motiver hentet fra den amerikanske masse- og populærkultur: varemærker som Coca Cola og Cambell´s Soup og celebrity portrætter af Marilyn Monroe, Jackie Kennedy, Elizabeth Taylor og dronning Margrethe. Han malede penge, dollartegn, madvarer, kvindesko, kendte personer og avisudklip. I Warhols værker ses en klar inspiration fra reklamer og tegneserier
”The Factory” og ”Studio 54”
Andy Warhol blev oprindeligt uddannet reklametegner og begyndte sin karriere i New York i 1949, hvor han arbejdede for modemagasinet Vogue. I slutningen af 1950´erne bevægede han sig fra reklame- og modeverdenen til kunstverdenen. Her banede han vejen for popkunsten, en helt ny stilretning, og forandrede tilgangen til kunsten ved at fokusere på masseproduktion frem for unikaværker. I sit atelier, kendt som ”The Factory” masseproducerede han kunst. Andy Warhol blev en berømthed i New Yorks glamourøse miljø, hvor han frekventerede natklubben Studio 54 og omgikkes datidens jetset.
Campbell´s Soup og Marilyn Monroe – Andy Warhols kendte værker
Warhol var besat af egen og andres berømmelse. Udgangspunktet for hans serier af celebrity portrætter var oftest sort-hvid polaroid-fotos, som Warhol selv tog af sine glamourøse modeller. Det enorme mediefokus på hans person kan have været årsagen til, at han i 1968 blev skudt og nær dræbt af den radikale feminist Valerie Solanas. Et kendetegn for Warhols malerier gennem 60´erne var repetition af motiver på store lærreder. Blandt hans mest kendte værker er ”Exploding Plastic Inevitable” (multimedia events 1966-67), “The Chelsea Girls” (film, 1966), “Campbell's Soup Cans II” (32 lærreder, 1961-62) og “Marilyn Diptych” (1962).
